Bernadette Chovelon présente un couple peu connu aujourd’hui. Félix et Élisabeth Leseur ont vécu entre la fin du XIXème siècle et le début du XXème. Leur mariage démarre sous les meilleurs auspices. Malheureusement, Élisabeth tombe malade et le ménage n’a pas d’enfants. Ils trouvent dans leurs familles et leurs amis des compensations à cette grande épreuve, surtout Élisabeth. Les Leseur voyagent, partagent les mêmes goûts intellectuels et une grande culture. Leurs bibliothèques respectives sont remplies de beaux livres. Ils connaissent le tout-Paris. Mais Félix a perdu la foi. Il est très proche des milieux anticléricaux et veut amener sa femme à quitter la religion, qu’il trouve mièvre et passée. Malgré cela, le couple s’aime profondément et brille dans les milieux intellectuels et politiques de l’époque, par leur profonde entente et leur amour. Élisabeth puise sa force et sa patience dans la Foi et tient des carnets où elle note toutes ses pensées surtout par rapport à la religion et à sa place dans le milieu où elle vit. Or un jour, elle dit à son mari : « Quand je ne serai plus là, tu seras prêtre. » Félix le prend comme une plaisanterie. Et voilà que la santé de son épouse se dégrade. Élisabeth meurt à la veille de leur 25 ans de mariage. Félix découvre alors les carnets de sa femme et comprend tous les sacrifices qu’elle a faits pour lui et leur couple, combien sa Foi lui a donné force et courage tous les jours. Félix se convertit et fait connaître les écrits de son épouse. Il rentre chez les Dominicains et sera ordonné prêtre. La plaisanterie de sa femme était une belle prophétie !
Je vous encourage à lire ce récit complet car ce couple mérite d’être mieux connu. Il donne des clés pour nous aider à vivre notre Foi dans notre France déchristianisée et comment être apôtre dans nos milieux où l’on ne reçoit plus rien depuis bien longtemps. Je ferai juste une remarque sur l’auteur. Parfois, on ne sait pas si elle explique les rites catholiques avant Vatican 2 ou si elle ironise. Mais heureusement, cela n’enlève rien à la qualité de l’ouvrage.
